Stałam tam, obserwując ją.
I po raz pierwszy dostrzegłam w jej oczach nie tylko arogancję, ale i stare zmęczenie. Kobieta, która kurczowo trzymała się kuchni, bo to było jedyne miejsce, w którym czuła się ważna.
Teraz nadeszła jej kolej, żeby poczuć się mała. Ale ja nie byłam szczęśliwa. Po prostu zrozumiałam.
„Elisabeth” – powiedziałam, pozwalając, by mój ton nieco się ocieplił. „Nie chciałam cię urazić. Ale chciałam pokazać, na co mnie stać. Nie zepsuć ci uroczystości. Ale dokończyć ją razem”.
Przygryzła wargę, gest zaskakująco czuły.
„Chciałabym…” – powiedziała cicho, niemal do siebie – „żeby to ja była dziś chwalona”.
Żal mi jej było. Łagodne, bezlitosne współczucie, bo to prawda.
— I będziesz — powiedziałem jej. — Nikt nie zajmie twojego miejsca. Ale mojego miejsca… nie mogę ci go oddać.
Długo na mnie patrzyła. Potem powoli skinęła głową. Jakby w końcu zrozumiała, że nie jestem jej rywalką. Tylko kobietą, która chce, żeby zostawiono mnie w spokoju, żeby mogła wykonywać swoją pracę.
— Może… może pokażesz mi też ten przepis na kaczkę — powiedziała, próbując się lekko uśmiechnąć.
— Z miłością — powiedziałem.
I po raz pierwszy… oboje uwierzyliśmy w to, co mówiłem.
Wieczór potoczył się inaczej, niż ktokolwiek by się spodziewał. Ludzie podchodzili do mnie, pytając, jakich przypraw używają, jak uzyskuję odpowiednią konsystencję, czy zajmuję się cateringiem. Radu patrzył na mnie z dumą, jakby dopiero teraz zdał sobie sprawę, z kim się ożenił.
Na koniec, gdy przyniesiono tort, teściowa uniosła kieliszek.
